يعتمد مفهوم سلاسل القيمة العالمية على قيام الدول بالتخصص الرأسي في مرحلة محددة من مراحل الانتاج المختلفة Veridical Specialization للمنتج .ومن هنا يتم تصنيع المنتج النهائي في عدد من الدول كل منها يقوم بتصنيع جزء من المنتج النهائي. أصبحت سلاسل القيمة العالمية السمة الغالبة للتجارة والاستثمار العالميين، فبالنظر إلي احصائيات التجارة الدولية نجد أن المدخلات الوسيطة تشكل أكثر من ثلثي السلع و70% من الخدمات المتداولة في جميع أنحاء العالم.
ترى منظمة التعاون والتنمية الاقتصادية أن تنظيم الانتاج والتجارة والاستثمارات الدولية يتزايد في إطار ما يسمى بسلاسل القيمة العالمية، حيث توجد مختلف مراحل عمليات الانتاج في مختلف الدول. وتحفز العولمة الشركات على إعادة هيكلة عملياتها على الصعيد العالمي من خلال الاستعانة بمصادر خارجية ونقل الأنشطة إلى الخارج.
هذا وتحاول الشركات تحسين عمليات الانتاج الخاصة بها عن طريق تحديد المراحل المختلفة والتخصص في تلك المراحل عن غيرها. وقد شهدت الأعوام المنصرمة اتجاهًا قويًا نحو التشتت الدولي لأنشطة سلاسل القيمة مثل التصميم، الانتاج والتسويق وغيرها. هذا ويُثير ظهور سلاسل القيمة العالمية الآراء حول كيفية النظر إلى العولمة الاقتصادية على وجه الخصوص للسياسات التي نطورها حولها.
ويرى البنك الدولي أن المشاركة في سلاسل القيمة العالمية سيؤدي إلى زيادة خلق فرص العمل والنمو الاقتصادي، بل وتستورد المهارات والتكنولوجيا التي ستعود عليها بالنفع في نهاية المطاف.
بدأت كافة الدول على الصعيد العالمي تسعى إلى الانضمام والتوجه إلى سلاسل القمية العالمية لعدد من الأسباب:
1- انحسار الحواجز التجارية وخاصة بعد اتفاقية الجات ومنظمة التجارة العالمية.
2- انخفاض تكاليف النقل والمواصلات والاتصالات.
وقد بدأ التطور السريع الذي شهده التوجه نحو سلاســل القيمــة العالميــة في تغيير الكيفيــة التــي يتولــد بهــا الدخــل والنمــو علــى مســتوى العــالم، كمــا كان لــه تأثيــر في نفــس الوقــت علــى طبيعــة المنافســة بين دول العالم. فالتنافــس بين دول العالم لم يعد على إنتــاج الســلع ولكن أصبح التتنافــس علــى العمــل، المهارات والخبرات، التكلفة (وروؤس الأمــوال التــي تدخــل إنتاجهــا) جذب رؤوس الأموال الاجنبية.
وقد ساهمت التغيــرات التي حدثت في طبيعــة المنافســة في العالم في تغييــر صياغــة الدول لسياسـتها الاقتصادية، السياسة التجاريـة والسياسـات الأخـرى من أجل تحســين القــدرة التنافســية بها وتعظيم الاستفادة من سلاسل القيمة العالمية لدفع عجلة النمو والتنمية الاقتصادية بها.
